ব্রিটেন ২০ বছর পর আবার বড় ক্যালিবারের অস্ত্র বানাতে শুরু করেছে। মধ্য ইংল্যান্ডের টেলফোর্ডে রাইনমেটাল ইউকের নতুন গান হলে বৃহস্পতিবার আনুষ্ঠানিকভাবে উৎপাদন শুরু হয়। এই কারখানায় ১২০ মিলিমিটার ও ১৫৫ মিলিমিটার অস্ত্রব্যবস্থার ব্যারেল ও ব্রিচ তৈরি হবে। সরকারের ভাষ্য, দেশের সশস্ত্র বাহিনীকে আরও ভালোভাবে সজ্জিত করতেই নিজের মাটিতে এই সক্ষমতা ফিরিয়ে আনা হয়েছে।
ছবি: রাইনমেটাল
রয়টার্স জানিয়েছে, বাড়তে থাকা নিরাপত্তা হুমকির মুখে দ্রুত দেশীয় প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়ানোর পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সরকারি বিবৃতিতে রাশিয়া থেকে আসা ক্রমবর্ধমান হুমকির কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। তবে খবরে এটাও বলা হয়েছে, প্রতিরক্ষা খাতের কিছু প্রকল্পে বিলম্ব হচ্ছে। মোট দেশজ উৎপাদনের ৩ শতাংশে প্রতিরক্ষা ব্যয় তোলার সময়সূচি নিয়ে অনিশ্চয়তাই এর কারণ বলে জানানো হয়েছে। ন্যাটোর লক্ষ্য ২০৩৫ সালের মধ্যে ৩ দশমিক ৫ শতাংশে পৌঁছানো।
টেলফোর্ডের গান হলটি খালি একটি ভবন থেকে মাত্র আট মাসে পূর্ণ উৎপাদনে পৌঁছেছে। রাইনমেটাল ইউকে ২০২৫ সালের শরতে ভবনটির দায়িত্ব নেয়। ব্রিচ ও ব্রিচ ব্লকের উৎপাদন শুরু হয় ২০২৬ সালের মে মাসে, আর ব্যারেলের উৎপাদন শুরু হয় জুনে। কারখানার আয়তন ১১ হাজার ৫০০ বর্গমিটার। সর্বোচ্চ সক্ষমতায় বছরে দুই ক্যালিবার মিলিয়ে ২৪৫টি ব্যারেল এবং ৫০টির বেশি ব্রিচ বানানো যাবে।
এই কারখানায় তৈরি ব্যারেল ও ব্রিচ ব্যবহার হবে আরসিএইচ ১৫৫ এবং ভবিষ্যতের আর্টিলারি প্ল্যাটফর্মে। রাইনমেটালের তথ্য অনুযায়ী, চ্যালেঞ্জার ৩ ট্যাংক কর্মসূচিতেও এর ব্যবহার থাকবে। প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, উৎপাদন বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কর্মীসংখ্যাও বাড়ানো হবে। ব্রিটিশ ছোট ও মাঝারি ব্যবসার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারত্ব গড়ে তোলার পরিকল্পনাও রয়েছে। ভবিষ্যতে শেফিল্ড ফোরজমাস্টার্সের ব্রিটিশ ইস্পাত উৎপাদনে ব্যবহারের ইচ্ছার কথাও জানিয়েছে রাইনমেটাল।
গান হলটি আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং। তাঁর সঙ্গে ছিলেন সেনাপ্রধান জেনারেল স্যার রোলি ওয়াকার এবং রাইনমেটাল এজির প্রধান নির্বাহী আরমিন পাপারগার। স্ট্রিটিং বলেন, খালি জায়গা থেকে আট মাসে পূর্ণ উৎপাদনে পৌঁছানো দ্রুত পুনঃশিল্পায়নেরই উদাহরণ। তাঁর ভাষ্য, ১০০টি দক্ষ কর্মসংস্থান এবং ২০ বছর পর দেশের মাটিতে বড় ক্যালিবারের অস্ত্র উৎপাদন ফেরা দেখিয়ে দিচ্ছে, প্রতিরক্ষা কীভাবে প্রবৃদ্ধির চালিকাশক্তি হতে পারে।
সরকারের হিসাব, গান হলটি ১০০টি উচ্চদক্ষ চাকরিকে সমর্থন করছে। রাইনমেটাল জানিয়েছে, টেলফোর্ডে তাদের মোট কর্মী প্রায় ৬৮৫ জন, যাঁদের মধ্যে গান হলে ৩৫ জন। স্থানীয় প্রকৌশল খাত থেকে নিয়োগ পাওয়া কর্মীদের একাংশ জার্মানির উন্টারলুসে প্রশিক্ষণ নিয়ে ফিরেছেন।
এই প্রকল্প ২০২৪ সালের অক্টোবরে সই হওয়া যুক্তরাজ্য-জার্মানি ট্রিনিটি হাউস চুক্তির শিল্প অংশীদারত্বের উদাহরণ। রাইনমেটাল গত পাঁচ বছরে যুক্তরাজ্যে ২০ কোটি পাউন্ডের বেশি বিনিয়োগ করেছে, যার মধ্যে বক্সার যুদ্ধযান ও চ্যালেঞ্জার ৩ কর্মসূচিও রয়েছে। টেলফোর্ডের এই চালু হওয়া তাই ব্রিটেনের প্রতিরক্ষা শিল্পকে আবার নিজের পায়ে দাঁড় করানোর চেষ্টারও অংশ।
সূত্র: রয়টার্স