কানাডার পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ আলবার্টার ভোটাররা সোমবার একটি ঐতিহাসিক গণভোটে ব্যালট দিচ্ছেন — যা প্রদেশটিকে দেশ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার পথে ঠেলে দিতে পারে। ব্যালটে মোট দশটি প্রশ্ন রয়েছে, যার মধ্যে শেষ প্রশ্নটি আলবার্টার কানাডায় থাকা না আলাদা হওয়ার বিষয়ে।
ছবি: ফক্স নিউজ
সকাল ৯টা থেকে রাত ৮টা (মাউন্টেন সময়) পর্যন্ত ভোটকেন্দ্র খোলা থাকবে। ভোট শুরুর আগেই প্রায় ১৩ লাখ বাসিন্দা আগাম ভোট বা বিশেষ ভোটিংয়ে ব্যালট দিয়েছেন — যা যোগ্য ভোটারদের প্রায় ৪৩ শতাংশ। প্রদেশের ইতিহাসে এমন প্রশ্ন নিয়ে এটিই প্রথম গণভোট।
দশম প্রশ্নে কী আছে
দশম প্রশ্নে ভোটারদের দুটি বিকল্পের মধ্যে একটি বেছে নিতে বলা হয়েছে: আলবার্টা কানাডার একটি প্রদেশ হিসেবে থাকবে, নাকি আলবার্টা সরকার কানাডার সংবিধানের অধীনে আলাদা হওয়ার বিষয়ে একটি বাধ্যতামূলক প্রাদেশিক গণভোট আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় আইনি প্রক্রিয়া শুরু করবে।
এই ভোট বাধ্যতামূলক নয় — ফলাফল যাই হোক, আলবার্টা সঙ্গে সঙ্গে স্বাধীন হবে না। কিন্তু ‘বিচ্ছিন্নতার’ পক্ষে জয় হলে ভবিষ্যতে একটি বাধ্যতামূলক গণভোটের আইনি পথ খুলে যাবে। বাকি নয়টি প্রশ্নে অভিবাসন নিয়ন্ত্রণ, প্রাদেশিক সেবায় নাগরিকত্বের শর্ত, ভোটে নাগরিকত্বের প্রমাণ বাধ্যতামূলক করা এবং সংবিধান সংশোধনের মতো বিষয় রয়েছে।
দুই পক্ষের অবস্থান
গণভোটের আহ্বান জানিয়েছেন আলবার্টার প্রিমিয়ার ড্যানিয়েল স্মিথ — কিন্তু তিনি নিজে বিচ্ছিন্নতার বিরোধী। ঐক্যবদ্ধ কানাডার পক্ষে আগাম ভোট দিয়েছেন তিনি। স্মিথ একটি জরিপের উদ্ধৃতি দিয়ে বলেছেন, মাত্র ২২ শতাংশ মানুষ বিচ্ছিন্নতাকে সমর্থন করে — যা তার ভাষায় ‘এখনো অনেক বেশি’।
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি নিজের নিজ প্রদেশে দুদিন প্রচারণা চালিয়েছেন। এডমন্টনে কানাডাপন্থী সমাবেশে তিনি বলেন, ‘ভোট দিন যেন কানাডার ভবিষ্যৎ এর ওপর নির্ভর করছে — কারণ সত্যিই তাই।’
রয়টার্সের উদ্ধৃত জরিপগুলো বলছে, প্রায় ৭০ শতাংশ আলবার্টান কানাডায় থাকার পক্ষে, আর প্রায় এক-চতুর্থাংশ স্বাধীনতার সমর্থক। ইপসস, লেজার ও সিবিসির জরিপেও একই চিত্র — ২৩ থেকে ২৫ শতাংশ বিচ্ছিন্নতার পক্ষে, ৭০ থেকে ৭২ শতাংশ থাকার পক্ষে।
ডোনাল্ড ট্রাম্পের বাণিজ্যযুদ্ধ এবং কানাডাকে যুক্তরাষ্ট্রের ‘৫১তম অঙ্গরাজ্য’ বানানোর হুমকির মুখে কানাডীয়রা ঐক্যের পেছনে সমবেত হয়েছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। অনানুষ্ঠানিক ফল ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে জানা যাবে; চূড়ান্ত ফল ঘোষণা হবে ২৯ অক্টোবর।
সূত্র: ফক্স নিউজ