ঢাকা, ১৬ অক্টোবর: অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ২১৪ রানের পরাজয়ের ধাক্কা সামলে রোববার গেকবেরহায় শুরু দ্বিতীয় টেস্টে সিরিজে সমতা আনতে নামছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তাদের অবস্থানকে আরেকবার প্রমাণের লক্ষ্য স্বাগতিকদের।
ডারবানে মঙ্গলবার শেষ হওয়া প্রথম টেস্টে হারের পর চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার মর্যাদা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। গত বছর লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল তারা, তবে ফাইনালে ওঠার যোগ্যতা নিয়েই বিতর্ক ছিল—ইংল্যান্ড-ভারতের মতো দেশগুলোর তুলনায় কম টেস্ট খেলেছিল তারা, এবং বাছাই পর্বে অপেক্ষাকৃত সহজ সূচিও ছিল তাদের পক্ষে।
ব্যাটিং দুর্বলতা স্বীকার কোচের
ফাইনালের আগে জয়ের ধারাবাহিকতা ঢেকেছিল ব্যাটিংয়ের দুর্বলতা, যা কিংসমিডে অস্ট্রেলিয়ার সামনে প্রকাশ্যে এসেছে—স্বীকার করেছেন কোচ শুকরি কনরাড। তাঁর ভাষ্যে, অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও ওপেনার এইডেন মার্করামের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা এবং লোয়ার অর্ডারের রানের পেছনে দল ছিল ভারাক্রান্ত।
একাদশে একাধিক পরিবর্তন
দ্বিতীয় টেস্টে বেশ কিছু পরিবর্তনের আভাস মিলেছে। মার্করামের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ফের সুযোগ পেতে যাচ্ছেন ম্যাথু ব্রিটজকে। কাইল ভেরেইনের কাছ থেকে উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব নিতে পারেন রায়ান রিকেলটন, তবে তিনি নামবেন নিচের দিকে। প্রথম টেস্টে পাঁচ নম্বরে ব্যাট করা ট্রিস্টান স্টাবস বাদ পড়েছেন, যা মার্কেস আকারম্যানের টেস্ট অভিষেকের দরজা খুলে দিতে পারে।
রাবাদার ফেরা
দীর্ঘ অনুপস্থিতির পর দলে ফিরছেন পেসার কাগিসো রাবাদা—মে মাসে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের পর এই প্রথম মাঠে নামবেন তিনি। এর অর্থ এক স্পিনারকে বাদ দিতে হবে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার একাদশেও নজর থাকবে; চোট থেকে ক্যামেরন গ্রিনের ফেরা সম্ভবত বিলম্বিত হওয়ায় চমকপ্রদ জয়ের পর পরিবর্তনের লোভ সামলে রাখতে পারে তারা। তবে প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজলউড ও মিচেল স্টার্ক—তিনজনই প্রথম টেস্টে কমপক্ষে ২৯ ওভার করে বোলিং করায় তাঁদের ওয়ার্কলোড পর্যবেক্ষণে স্কট বোল্যান্ডকে দলে আনার সম্ভাবনা আছে।
বৃষ্টির শঙ্কা
সেন্ট জর্জেস পার্কে, বিশেষ করে প্রথম দুদিনে, অবিরাম বৃষ্টি ও স্যাঁতসেঁতে আবহাওয়ার পূর্বাভাস রয়েছে, ফলে ম্যাচে বিলম্ব বা সংক্ষিপ্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
সূত্র: ডেইলি ওয়াদা