ছবি: ডেইলি ওয়াদা
সৌদি আরবের শহর, বেসামরিক জনগণ ও গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় স্থাপনা হুতিদের ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলা থেকে রক্ষায় প্রতিরক্ষামূলক বিমান অভিযান চালাবে ব্রিটেন। রয়েল এয়ার ফোর্সের টাইফুন যুদ্ধবিমান সৌদি আকাশে টহল দিয়ে আকাশপথে আসা হুমকি মোকাবিলা করবে, এমন ঘোষণা দিয়েছে ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।
ঘোষণায় স্পষ্ট করা হয়েছে, ব্রিটিশ বিমানগুলোর ভূমিকা শুধুই প্রতিরক্ষামূলক থাকবে। হুতি লক্ষ্যবস্তুতে তারা কোনো আক্রমণাত্মক হামলা চালাবে না। হুতিরা ইয়েমেনের সৌদি-সমর্থিত সরকারের বিরুদ্ধে লড়াই করছে এবং ইরান তাদের সমর্থন দেয় বলে মনে করে পশ্চিমারা।
প্রতিরক্ষা সচিব ওয়েস স্ট্রিটিং পার্লামেন্টে দেওয়া লিখিত বিবৃতিতে বলেন, হুতিদের এসব হামলা "একেবারেই ন্যক্কারজনক"। রিয়াদের বিমানবন্দরকে লক্ষ্যবস্তু করা দেখিয়ে দিয়েছে, এই অঞ্চলে পরিস্থিতি কতটা উসকে দিতে চাইছে তারা।
"সে কারণেই আমি ব্রিটেনের পক্ষ থেকে আরও সামরিক সহায়তা অনুমোদন করেছি। সৌদি আকাশপথ ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র থেকে রক্ষায় রয়েল এয়ার ফোর্সের টাইফুন প্রতিরক্ষামূলক বিমান অভিযান চালাবে," বলেন তিনি।
সহায়তা বাড়ানোর পেছনে কী আছে
সৌদি সরকারের অনুরোধের পর এই অতিরিক্ত সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। চলতি মাসের শুরুর দিকে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহ্যাম বলেছিলেন, রিয়াদের এমন অনুরোধ বিবেচনা করতে প্রস্তুত ব্রিটেন।
টাইফুনের পাশাপাশি ব্রিটেন সৌদি আরবে পাঠাবে একটি অ্যাটলাস এ৪০০এম পরিবহন বিমান এবং অনির্দিষ্ট সংখ্যক সামরিক উপদেষ্টা। গত সেপ্টেম্বরে সৌদি বিমানের জন্য আকাশে জ্বালানি সরবরাহের যে প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, সেটিও আরও ৯০ দিন বাড়ানো হচ্ছে।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে হুতিদের হামলা তীব্র হয়েছে। চলতি মাসের শুরুর দিকে রিয়াদের প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে কয়েক দফা হামলা হয়েছে। ব্রিটেনের ভাষ্য, এসব হামলা আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকি এবং জ্বালানি সরবরাহ ও বাণিজ্যপথ ব্যাহত হওয়ার ঝুঁকি তৈরি করছে।
ইয়েমেনের ভেতরেও সংঘাত নতুন করে জ্বলে উঠেছে। কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, সোমবার সৌদি-সমর্থিত সরকারি নিরাপত্তা বাহিনীর একটি প্রশিক্ষণ শিবিরে হুতিদের হামলায় ৫৮ জন নিহত হয়েছেন।
গত মাসে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস জানিয়েছিল, সৌদি আরব মিত্রদের কাছে বিমান প্রতিরক্ষা সহায়তা চেয়েছিল, যার মধ্যে ব্রিটেন, ফ্রান্স, পাকিস্তান ও মিশর ছিল। যুক্তরাষ্ট্র আগের প্রশাসনগুলোর সময় হুতিদের ওপর বোমা হামলা চালালেও এবার সেটা করেনি।
তারপরও ব্রিটেন জোর দিয়ে বলছে, ইয়েমেন সংঘাতের কোনো দীর্ঘমেয়াদি সামরিক সমাধান নেই। স্ট্রিটিং বলেন, সরকারের অবস্থান স্পষ্ট: যুদ্ধ থামাতে হবে আলোচনার টেবিলে, আকাশে নয়।
সূত্র: ডেইলি ওয়াদা